Antes de nada debemos familiarizarnos con el término inglés “Bluff” (jugar de farol, apostar de manera que hagamos creer al rival que tenemos una buena mano cuando posiblemente estemos derrotados). La probabilidad de que tu oponente vaya de farol cuando mete en el bote una apuesta grande es siempre como mínimo del 10%. Al menos el 10%, pero puede ser más alta, dependiendo del rival, pero no será más baja porque los jugadores de poker hacen faroles. Saben que se supone que lo harán, les gusta la emoción de marcarse un farol de escandalo, así que a veces van de farol. Lo has visto a todas horas en televisión y ocurrirá en tus manos reales también.
Si has etiquetado a un jugador como “conservador”, no cometas el error de pensar que no puede ir de farol cuando mete sus fichas en el bote. El farol es un arma importante para el jugador conservador, porque es inesperado. Los jugadores conservadores saben que casi nunca les harán “call” (pagar una apuesta) a sus faroles a causa de su imagen en la mesa, así que cuando realmente van de farol saben que están haciendo una jugada con un porcentaje muy alto de que les salga bien.
Los jugadores de poker son muy susceptibles a cometer un error que afecta a todo el mundo en la vida real, confundir la percepción con la realidad. Cuando conocemos a alguien, nos formamos una primera impresión basada en algunos indicios que nos dan sus gestos y su comportamiento. Nuestra primera impresión se compone de algunos objetivos que lo describen a grandes rasgos, es reservado, arrogante, perceptivo, torpe. Estos adjetivos luego guían nuestras propias reacciones. A medida que conocemos mejor a esa persona, tenemos tiempo para obtener mucha más información y modificamos nuestras percepciones, muchas veces radicalmente. Por ejemplo, lo que inicialmente nos parece una actitud distante, luego podemos considerarlo simplemente una cierta reserva a la hora de conocer gente nueva. Con el tiempo la opinión que tenemos de los demás se hace mucho más sutil y matizada. En la vida real, este proceso de formarse opiniones iniciales que luego se transforman al tener más datos nos funciona muy bien.
Pero en la mesa de poker este proceso, lógico en la vida real, no es válido. Ahora nos enfrentamos con personas que tratan activamente de confundirnos negándonos los indicios que necesitamos para modificar nuestras impresiones iniciales. Como consecuencia, los adjetivos con los que describimos su comportamiento, suelen tener un peso que en la realidad no merecen. Recuerda que las palabras como conservador o agresivo son sólo adjetivos, y la persona real que se siente frente a ti puede ser un oponente mucho más sutil y peligroso. Cuando deduces que un jugador no va de farol porque hasta ahora ha hecho un juego conservador, te has “enamorado” del adjetivo y has olvidado la realidad. Evita cometer ese error. Lo que debes hacer cuando pienses que un jugador es conservador es asignarle una probabilidad de “farolear” relativamente baja en tus cálculos de la mano.