En los años 80 la mayoría de los jugadores de poker daban por sentado que el estilo conservador que era correcto para las partidas de “cash” (partida en las que se apuesta dinero en cada mano. Se usa el término “cash” para diferenciar estas partidas de los torneos) también debía ser correcto para jugar en torneos. Pero, esto comenzó a ser sospechoso al ver que los grandes jugadores de “cash” no solían tener buenos resultados en los torneos. Al mismo tiempo, se veía a jugadores que iban muy bien en torneos pero en las mesas de “cash” no eran temidos.
En juegos como el backgammon existe algo parecido, grandes jugadores de “cash” no funcionan también como deberían en torneos, y jugadores con gran éxito en los torneos no son respetados en las partidas de “cash”.
Los mejores jugadores de poker en torneos de los 80 eran, sin duda, Stu Ungar, Jack Quller y Bobby Turner, su sistema de juego era muy similar, empezaban los torneos de modo conservador, como los otros jugadores, pero, con el tiempo se hacían muy activos, acudían a jugar muchas manos y entraban en muchos botes. A medida que aumentaban los “blinds” (apuestas obligatorias, existe la “small blind” y la “big blind”, la segunda siempre es del doble de valor que la primera) y el torneo llegaba a su fin, se volvían aún más activos, llevándose botes, mientras que los otros jugadores se arrugaban intentando simplemente entrar en los premios. Irónicamente era su disposición para pelear en la “burbuja” (se dice “burbuja” al puesto en la clasificación final de un torneo justo antes de obtener premio en metálico) lo que les llevaba al dinero tan a menudo. Una frase se hizo mítica en aquella época, es de Amir Vahedi y dice así: “Para vivir tienes que estar dispuesto a morir”
Al final me los jugadores se dieron cuenta de que para tener éxito en los torneos tenían que incorporar nuevos hábitos a sus estilos. El juego conservador estaba bien, quizás óptimo, para los primeros momentos del torneo, pero en las últimas fases era necesario algo de juego súper agresivo. Un buen método era usar elementos del juego súper agresivo.
Muchos de los jugadores súper agresivos se limitaban a hacer “all-in” (apuestas “all-in” cuando metes en el bote todas sus fichas. Sólo participas en el bote en la proporción de las fichas que apostaste. Otra forma de quedarte “all-in” es cuando tu ordenador se desconecta de la red. Si se produce esta circunstancia, seguirás participando del bote en la proporción de lo que tuvieras apostado hasta entonces. Para evitar que esta práctica se realice de modo intencionado, las salas de poker on line como PokerStars suelen limitar el número de “all-ins” por desconexión de cada jugador) sin considerar la situación de la mesa adecuadamente. Incluso ese método podía funcionar pero había que intentar ser más cuidadoso. A partir de entonces empezaron a nacer los estilos de juego agresivos y súper agresivos que tanta espectacularidad dan a las mesas en la actualidad.