PokerStars pagó tributo por la historia de Moneymaker y este año tuvieron una promoción divertida "Equipo Moneymaker", la cual celebra el quinto aniversario de su victoria al crear un camino similar para un grupo selecto de personas, para ganar su entrada al Evento Principal de la WSOP 2008 en la misma forma que el hizo, al haber ganado un satélite de $39.
El concepto fue llamado Equipo Moneymaker, y los miembros del equipo fueron invitados a formar parte de un campamento donde Moneymaker y otros profesionales no solo les dieron la bienvenida a los jugadores a la WSOP, sino que les ofrecieron una clase para que conozcan algunas directivas del juego en un torneo en vivo. Jugadores como Kip Jones, de Baton Rouge, Los Angeles, y Russ Spaid, de Pierre, San Diego, están entre los que son parte del Equipo Moneymaker en la WSOP.
Sobre la marcha, la historia del Equipo Moneymaker se entrelazó con otra historia que involucraba al campeón del mundo. Moneymaker fue contactado el año pasado y le contaron la historia de Donald Hobbs, a muchacho de 24 años de Kentucky que había sufrido un terrible accidente en febrero de 2007. Hobbs, que es hemofílico (una condición que impide que sangre coagule normalmente), aceptó que lo lleve un extraño, y luego estuvo envuelto en un accidente de autos en el que el conductor se fue del camino y después abandonó a Hobbs que estaba severamente herido, sus piernas estaban rotas, entre otras injurias, y de todas formas logró arrastrarse lejos del accidente. En contra de grandes probabilidades, Hobbs sobrevivió al accidente y al problema causado por su hemofilia que complicó las severas heridas.
Por un largo tiempo, no hubo mejoras en el estado de Hobbs, hasta que su terapista, Michelle Rose, se enteró de que le gustaba el póker y era fanático de Moneymaker. Rose decidió tratar de conseguir una foto autografiada de Moneymaker para Hobbs, y tenía algunas posibilidades siendo amiga del veterano Director de los torneos de la WSOP Charlie Ciresi. Después de escuchar del problema de Hobbs a través de Ciresi, Moneymaker decidió mejorar la petición de Rose, visitando a Hobbs en persona. Moneymaker se encontró con Hobbs y jugaron póker por diversión, y después, Moneymaker decidió no solo traer a Hobbs al Evento Principal del 2008, sino también pagar su entrada. (Moneymaker pagó personalmente la entrada, mientras PokerStars, enterándose de la historia, cubrieron los demás gastos más caros que incluían el traslado de. Hobbs fue acompañado a Las Vegas por su Madre y por su enfermera).
En general, la experiencia le dio mas energía a Hobbs, que logró mejoras en su recuperación, aunque aún usa la silla de ruedas y continúa su terapia hasta este día.
El jueves pasado, En el Palms Hotel de Las Vegas, los dos temas de que envolvían a Chris Moneymaker se unieron en un lugar común. Incluyendo a Hobbs y Moneymaker, 15 jugadores formaban parte del Equipo Moneymaker. Los otros miembros del equipo escucharon la historia de Hobbs antes de sentarse y comenzar la rápida sesión de entrenamiento dirigida por Moneymaker y el los profesionales del Equipo PokerStars Bill Chen e Isabelle Mercier.
Fue en este campamento, cuando los otros jugadores del Equipo Moneymaker se enteraron de que serían parte de un beneficio para Hobbs también. PokerStars anunció ahí que harían una contribución inicial de $30.000, $2.000 por cada uno de los 15 jugadores del equipo, a la Kentucky Hemophilia Foundation, una rama de la National Hemophilia Foundation, que ayudó a Hobbs en su pelea continua para recobrar su salud. Stars también anunció que harían contribuciones adicionales por cualquiera de los miembros de Equipo Moneymaker que lograra premio en el Evento Principal, hasta una contribución total combinada de $100.000.
Todos los jugadores del Equipo Moneymaker jugaban el día 1c o 1d, con Moneymaker participando el día 1c y Hobbs el día 1d. Todos tenían el mismo sueño que Moneymaker cuando ganó el título en 2003, y Moneymaker espera relámpagos golpeando en las mesas. Ni siquiera el pudo ver el camino que tendría por delante, ni lo que los cinco años desde que ocurrió su propio “evento que cambió el mundo” habían logrado.
Así sea dándole a varios jugadores la posibilidad de cumplir su sueño de jugar el Evento Principal o ayudar a restaurar una vida a un futuro mejor, este año el evento valió la pena para Moneymaker, gane o pierda. Cuando se le preguntó que podrían traer los próximos cinco años, aún tiene un poco de ese hombre común adentro, el anónimo contador cuyo sueño se realizó. "No lo se," dijo Moneymaker. "Veremos que pasa".