El poker se concibió como un juego para múltiples jugadores. Por eso las partidas heads-up no eran muy habituales. En los casinos prácticamente no existía esta posibilidad, ya que el establecimiento tenía que disponer una mesa y un dealer en forma exclusiva para sólo 2 personas.

Pero a medida que creció la cantidad de torneos que se juegan en todo el mundo, también crecieron los heads up, ya que es el modo en que se definen las competencias. En el poker online incluso de puede armar mesas exclusivas para heads up y hay hasta torneos cara a cara.

Para los jugadores experimentados, el heads-up no suele representar un problema. Pero hay algunas diferencias estratégicas y técnicas con respecto al full ring.

Por lo general, los heads up se juegan en la modalidad NL Hold’em. Las modalidades Limit o Pot Limit no se prestan para esta situación. En heads up la ciega pequeña está en el botón, lo que significa que actúa en primer lugar y en el último en rondas consecutivas. Más allá de eso, el resto del juego es igual que en full ring. Los jugadores pueden comenzar con diferente stack y pueden hacer tantas re-compras como quieran.

Esperar a tener una gran mano para jugar el pre-flop no es una opción en heads-up. En cada mano debemos pelar para conseguir el bote, lo que significa que sólo se puede jugar en forma agresiva, sin depender de las cartas que nos toquen.